ロマンチック街道へ

10月初めに、念願のドイツロマンチック街道をレンタカーで走る予定である。 念願をしていたのは妻の方だが、彼女は全くの方向音痴で地図も読めないから、準備もガイドも私の役目だ。 当初はその街道がどの辺りを走っているのかも知らなかったのだが、調べているうちに、そこは約40年前に私がダム建設の実地研修をした「黒い森」地帯からそんなに遠くないことが分かった。 それならついでにと、昔懐かしい現場と、設計研修をしたケルン市とを旅程に加えることにした。

従って今回の旅の前半はロマンチックに、後半はセンチメンタルに・・ という事になる。 荷解きや荷造りが面倒で、宿を換えるのが嫌いな性分だから、前半はローテンブルグに４泊、後半はマインツに２泊として、希望の道程はレンタカーで稼ぐことにした。 懐かしいケルンに泊らずにはるか上流のマインツとしたのは、ライン河下りの便を考えたからである。 その上りはドイツ新幹線にする予定だが、多分大丈夫だろう。 レールは２本だし、確率論的に言えば事故はもうしばらくは起きない筈だからだ。

ところでこの旅の手配は、航空便も、宿も、レンタカーも、全てネット上で済ませた。 お陰で、ネット予約割引のみならず、早期予約割引や早期決済割引など、かなり高率な値引きがあることを知った。 ドイツの鉄道もネット上の予約発券サービスが充実しているが、発車時間を気にしての見物は楽しめないし、列車の本数も多いので、予約無しのなりゆき乗車をすることにした。 そして、折角の旅の思いをセンチメンタルに記録するにはやはり ＩＴ が欠かせない。 私は書痙（手のふるえ）がひどくて筆が握れないし、旅先でも情報の受発信は肝要だから ＩＴ の便宜が頼りなのだ。

持参するのは無線LAN が使える新調のノートパソコンだ。 今回の準備で知ったことだが、欧米の宿のホームページでは "Free Wireless Lan" （ ＝無線LANが使い放題 ）という表示が目立つ。 ちなみにローテンブルグの宿は木造らしく、部屋まで電波が届くとある。 使い勝手は未知だが是非挑戦してみたい。